Виктор Петрович цитирует Блока, эти строки скорее подошли бы жизни молодого Астафьева. Третий ребёнок в семье, оставшийся практически наедине с собой после смерти матери. Новая семья не приняла, затем болезнь отца и детский дом. Дальше стандартная судьба пролетария, ФЗО, работа сцепщиком на станции Базаиха и война. Произведения этого нерядового человека с рядовой биографией своим влиянием выходили далеко за рамки стандартного восприятия читателем художественной действительности.
— Я писала курсовую работу по народной педагогике — «Конь с розовой гривой» — про бабушку Екатерину Петровну, про дар ее педагогический. Эта курсовая работа стала началом научно-исследовательской работы вообще, — вспоминает руководитель культурно-просветительского центра Астафьева в КГПУ Татьяна Садырина.
Потому спустя 20 лет, люди сегодня, известные, неизвестные, рядовые и начальствующие, несут цветы к могиле. Те, кто знал Астафьева лично, до сих пор помнят день, когда они прощались не просто с писателем, а с другом.— Это колоссальное впечатление произвело. Я после этого и рыбаком стал, и ежегодно на протяжение 40 лет отпуск провожу в тайге, на рыбалке — объездил весь север, — говорит директор издательства Виктор Кирюшин.
Астафьев автор — это 15 томов собраний сочинений. Несколько наград и премий за творчество времен СССР и современной России. Астафьев человек — это дела, о которых не писали, но которые живут дольше казенных лавров.— Я не помню, чтобы я мёрз снаружи, я помню что было внутри, это огромная пустота, это огромная потеря. До сих пор, спустя 20 лет, смотришь на вещи глазами Виктора Петровича, — вспоминает бизнесмен и телеведущий Сергей Ким.
— Он дружил с нашим музеем, он помогал ему, когда у него были трудные времена, когда музей был закрыт на реконструкцию. Только благодаря ему сдвинулось дело. И самое главное — он оставил нам завещание, как поступить с его наследством, — говорит директор Красноярского краевого краеведческого музея Валентина Ярошевская.
По словам родных, друзей, да и рядовых читателей, Виктор Петрович — моральный камертон, совесть и честь нации. Правда наш земляк громких титулов не любил.— Он жил в Овсянке, случались у нас всякие вещи — и пожары, и люди умирали. Кто первый помогал? Это бежал Астафьев. И деньгами, и вещами, и всем на свете помогал, — рассказывает двоюродная сестра Астафьева Галина Потылицына.
Зато он любил народ, черпал из него силу и страсть, болел за него до самой смерти. За то люди до сих пор отвечают ему взаимностью.— Он вот это слово писатель — его немного коробило от этого, он больше любил слово сочинитель. Он очень хорошо понимал, что такое громкие слова и тихие слова, и очень хорошо понимал их отличие. И как раз это говорит о том, что у него огромная совесть, которая стыдилась пафоса, — вспоминает писатель Михаил Тарковский.
